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대한민국 국보

[National Treasure] 제31호: 경주 첨성대

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▲ 국보 제31호: 경주 첨성대

 

국보 제31호: 경주 첨성대 (慶州 瞻星臺)

지정일: 1962.12.20.

소재지: 경상북도 경주시 인왕동 839-1번지

시대: 신라

 

첨성대는 천체의 움직임을 관찰하던 신라시대의 천문 관측대이다.
받침대 역할을 하는 기단부 위에 술병 모양의 원통 부를 올리고 맨 위에 정자형의 정상부를 얹은 모습으로 높이는 9m이다. 원통 부는 부채꼴 모양으로 27단을 쌓아 올렸으며, 남동쪽으로 난 창을 중심으로 아래쪽은 막돌로 채워져 있고 위쪽은 정상까지 뚫려서 속이 비어 있다. 동쪽 절판이 판돌로 막혀있는 정상부는 정(井) 자 모양으로 맞물린 기다란 석재의 끝이 바깥까지 뚫고 나와있다. 이런 모습은 19~20단, 25~26단에서도 발견되는데 내부에서 사다리를 걸치기에 적당했던 것으로 보인다. 옛 기록에 의하면, "사람이 가운데로 해서 올라가게 되어있다"라고 하였는데, 바깥쪽에 사다리를 놓고 창을 통해 안으로 들어간 후 사다리를 이용해 꼭대기까지 올라가 하늘을 관찰했던 것으로 보인다.
천문학은 하늘의 움직임에 따라 농사 시기를 결정할 수 있다는 점에서 농업과 깊은 관계가 있으며, 관측 결과에 따라 국가의 길흉을 점치던 점성술이 고대국가에서 중요시되었던 점으로 미루어 보면 정치와도 관련이 깊음을 알 수 있다. 따라서 일찍부터 국가의 큰 관심사가 되었으며, 이는 첨성대 건립의 좋은 배경이 되었을 것으로 여겨진다.
신라 선덕여왕(재위 632~647) 때 건립된 것으로 추측되며 동양에서 가장 오래된 천문대로 그 가치가 높으며, 당시의 높은 과학 수준을 보여주는 귀중한 문화재라 할 수 있다.

 

출처: 문화재청, 국가문화유산포털, 국보 '경주 첨성대'

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